我国加入WTO后，大力提倡绿色包装，钢桶包装也不例外。就国际钢桶发展趋势来看，除了在钢桶生产全过程及回收利用方面，已在环保领域有所进展外，钢桶产品在我国开始出现新的发展。为此我们在此探讨一下目前我国主要面临的钢桶产品的发展趋势。

因为开口钢桶产品的改变是一个比较大的变革，关系到世界范围内的通用性和认同性。由于我国的开口钢桶标准与国际发达国家差距较大，结构也有诸多的不合理性，不利用环保。随着对外经济和贸易的发展，出口产品越来越多，我们的钢桶包装已越来越多的被洋人拒之门外。为了满足国际贸易的需要，国内已出现了多种采用国外标准生产的钢桶产品。几年前国际标准化工作组就出台了钢桶ISO标准，尽管当时笔者高声疾呼，但却很少有人迎合，直至今天，当我们的钢桶被国外同行和用户拒绝，我们才不得不采用国际标准来生产钢桶了。只有发展，企业才能立足，产品只有改进，才能生存和持续。所以，发展才是硬道理，停滞不前不利于钢桶包装产品的发展。

多年来，我国钢桶产品以200升闭口钢桶为主，中小型钢桶为辅，产品结构没有多大变化。其主要特点是：

1、桶型为圆柱形。这样的形状是最传统的钢桶形状，当然从生产工艺上也是最简单的，而且钢桶的强度也最大。但在如今国际竞争中，从降低成本的方向来看，它对运输空间的占用太大了，桶与桶之间的空隙显然是极不经济的。

2、外凸的环筋。圆柱形桶身上外凸的环筋为钢桶增加了强度。但它也使钢桶的最大直径增加了许多，同样造成了运输空间的浪费。

3、全开口桶桶口直径过大。对于全开口桶来说，当钢桶桶口加上桶盖和封闭器后，桶口直径便成了钢桶最大的直径处，也造成了运输空间的浪费。

4、材料厚度大。在钢桶国家标准GB325-2000中，轻型桶的材料已经降低了。原先200升钢桶用1.5mm厚的钢板制造，后来变为1.25mm，再后来又变为1.2mm。现在，1.0mm厚的钢桶已经很普遍了。但是在国际运输包装的要求中，200升钢桶要求更薄，目前0.8mm的钢桶已成为主流，而采用0.5~0.6mm钢板制造钢桶已成为发展方向。

5、平面型的桶顶，使闭口钢桶内容物不能排干净的缺点，造成内容物浪费和环境污染。

6、因为钢板材料的关系，钢桶不能盛装强腐蚀货物及一些易燃易爆危险品等，具有一定的局限性。

加入WTO后，商品的国际化包装和运输越来越多，相应的国家标准也越来越跟不上形势的发展，国际流行的钢桶结构形式越来越多的进入国内，而这种国际流行的钢桶结构已成为出口商出口物品包装的选择。目前钢桶的发展趋势已日趋明朗，这对于我国传统的钢桶结构来说，无疑是最大的挑战，所以国内许多制桶企业纷纷调整产品结构，以适应市场的需要。

针对我国传统的钢桶结构来说，这些新的钢桶结构发展趋势主要表现在以下十个方面。

一、闭口钢桶直径尺寸的国际标准化

钢桶是一种金属包装，由于它的材料较为坚固，所以在使用中并不象其它包装那样只用一次。而大多数重复使用钢桶时，常常需要对钢桶进行整形和修复，但由于我国钢桶标准与国际标准在钢桶尺寸上存在较大的差异，故在钢桶出口后再次修复就成了困难，因为大规模的钢桶修复生产线是难以对付不同尺寸的钢桶的。而且国外钢桶进口我国后再要修复同样也存在一定的困难。

随着对外经济贸易的发展，不同尺寸钢桶的运输也将成为一大难题。以常用的200升钢桶为例，按照ISO668标准，欧美的标准钢桶都有着最佳的直径，如国际通用钢桶内直径标准为φ571.5mm，它能在ISO集装箱中分组并列堆放，而且放满后整个集装箱没有多余的空隙，这样在运输中可以占到最合理的堆放空间。而我们的国家标准200升钢桶的直径为φ560mm，由于尺寸的差异还不能达到最大程度地利用装箱空间，无形中浪费了运输空间，增加了运输费用。

由于钢桶不能重复使用，从而使能源和资源没有得到充分的利用，产生了不必要的浪费，而废弃的钢桶又对我们赖依生存的环境造成不良的影响，当前，随着环境保护的进一步深入，改变钢桶结构尺寸的是势在必行的和相当重要的一项任务。而这一尺寸的改变，主要是钢桶的直径国际统一化。目前在国内出现的208升集装箱专用钢桶、国际标准化钢桶等都是这一趋势的表现。

二、钢桶薄型化趋势越来越明朗

随着经济的发展和科学技术的进步、钢板材质的提高、生产工艺地不断更新，钢桶的材料厚度也由厚向薄发展。从国内外钢桶标准的发展中我们可以看到差异。我国200升钢桶目前普遍采用1.25mm厚的薄钢板，这比原来的1.5mm已经薄了些，而国外，大多采用厚0.8mm左右的钢板，而且桶身、桶底、桶顶采用不同厚度的薄钢板。由此看来，我们的原材料是大大的浪费了。

有人做过计算，我国目前年产200升闭口钢桶5000万只。采用1.25mm厚板钢桶的净重是22.5kg/只，采用1.0mm厚的钢桶净重17.6kg/只，每只钢桶降低钢材消耗4.9kg，5000万只钢桶节约钢材24500吨，按当前钢材价格每吨4800元计算，每年节约人民币1.176亿。如今已有不少企业开始采用0.8mm厚的材料生产钢桶了，这样每年可节约2.02亿元，这可不是个小数目啊！目前还有一些领域（如沥青桶等）开始使用0.5~0.6mm厚材料的200升钢桶，发展速度极其迅猛。

几年前，国内就有一些企业做过薄型钢桶的试验，其各项质量检测结果均能达到国家标准要求。但由于等效包装的概念还不为许多人们所接受，所以受到了很多用户的阻碍，认为这是偷工减料，担心产品质量受影响。其实，钢桶薄型化不是偷工减料，不是伪劣产品，是在保证产品功能的前提下，改进结构和工艺，进行深加工的结果。钢桶薄型化是技术发展的象征。

现在，随着原材料的涨价，降低成本成了钢桶薄型化的最大理由，于是薄型钢桶越来越有市场，用户也喜欢接受这一点，看来钢桶薄型化已成为不可阻当的趋势。

三、200升全开口缩径钢桶受到外商欢迎

近年来200升全开口桶的市场越来越大，多数用于包装出口果酱、蕃茄酱以及固体（半固体）化工产品等。全开口钢桶的封闭器为螺栓型封闭器和杠杆型封闭器两种，这两种封闭器都是用“U”或“V”形封闭箍把桶盖（即桶顶）与桶体密封连接在一起的，只是锁紧装置不同。普通全开口桶有一个共同的特点，就是当封闭器安装后，桶顶上部的外直径大大超过了同容量闭口桶的最大外径，这使得钢桶在货物运输中占用了更大的体积。在实用中，常会造成集装箱内放五排不够、放四排空余的情况，使用户大感头痛。

在国外，为了解决这个问题，人家把桶顶部的桶口处进行了缩口，减小了桶口直径，使得桶口封闭器安装后最大外径小于桶环筋处的直径。这样，就解决桶口直径过大引起的运输空间的浪费问题。这是国家标准中没有涉及到的，目前的国家标准只有中小桶可制作成缩径桶，而200升钢桶没有缩径。

近年来，国内也有少数企业应用户的需要制造了200升缩径桶，钢桶内径依然为国家标准φ560mm，桶口缩径处内径为φ530mm。此种钢桶受到了外商的极大欢迎，它解决了普通全开口钢桶解决不了的运输空间浪费问题，正逐步走向普及和流行。